Vitamine B12-deficiëntie komt bij 5-10% van de Nederlandse bevolking voor

Vitamine B12-deficiëntie komt bij 5-10% van de Nederlandse bevolking voor. Het kenmerk van vitamine B12-tekort is de vele gedaanten waarin de klinische ziektebeelden zich kunnen vertonen. Bekend is de klassieke gecombineerde strengaandoening en/of een macrocytaire anemie. Maar er hoeft geen bloedarmoede of een neurologisch symptoom te bestaan. Het is ook een misverstand dat bloedarmoede altijd aan neurologische aandoeningen vooraf zou gaan of daarmee gepaard zou moeten gaan. Niet één symptoom is obligaat voor de ziekte en er is in feite geen psychische aandoening die niet mogelijkerwijs met een tekort aan vitamine B12 kan samenhangen.

Een tekort aan deze vitamine kan zich uiten als een dementie die niet van Alzheimer te onderscheiden valt. En voor al die psychische beelden zoals vergeetachtigheid, niet op woorden kunnen komen, nervositeit, prikkelbaarheid, psychose, verwardheid, dementie, depressies geldt dat ze klinisch kunnen voorkomen zonder maar enig neurologisch symptoom, en bij een normaal bloedbeeld. Een chronische vermoeidheid, een oesophagitis kan door vitamine B12-deficiëntie worden veroorzaakt.